Comment choisir le bon siège auto adapté à son enfant

Acheter un siège auto pour enfant n’a rien d’anodin. Sans siège auto, les plus petits se retrouvent à la merci du moindre choc. Ce guide d’achat est destiné à vous permettre de comprendre les grands principes régissant la classification des sièges et à vous aider à choisir le modèle adapté à votre enfant – et à votre voiture.

Qu’ils aient été homologués selon le R44-04 ou le R129, les types de sièges sont les mêmes et il en existe 4 catégories principales, qui correspondent à 3 périodes de la vie de l’enfant.

Les nacelles destinées au transport des nouveau-nés en position allongée.

Les sièges-coque pour le transport des bébés, de la naissance jusqu’à l’âge de 2,5 ans en général (certains s’arrêtent plus tôt).

Les sièges 2e âge, pour les enfants dont l’âge est compris entre 10 mois et 5 ans environ.

Les rehausseurs, ou sièges pour les enfants grands, à partir de 3,5 ans et jusqu’à 12 ans environ.

On trouve aussi les sièges évolutifs (ou multi-âges) qui correspondent à 2 voire 3 de ces types de sièges et enfin les sièges spéciaux comme les modèles pliants ou gonflables, que nous ne recommandons pas.

Les types de sièges auto selon l’âge de l’enfant

LA NACELLE

Babyzen – Nacelle-Couffin YOYO 2 + Aqua

C’est un lit transportable qui s’installe sur la banquette arrière (perpendiculairement au sens de la marche) et occupe au moins 2 des places assises. Elle offre la meilleure position de transport pour un nouveau-né mais elle est très encombrante. Elle permet en outre de transporter l’enfant en dehors de la voiture et, éventuellement, sur un châssis de poussette. Elle peut servir occasionnellement de lit, contrairement au siège-coque. La nacelle est prévue pour les enfants de la naissance jusqu’à 10 kg pour les sièges de type R44 (appelés sièges du groupe 0), et de 40 à 70 cm.

L’emploi d’une nacelle pour le transport du nouveau-né n’est pas indispensable car on peut utiliser directement un siège-coque. Cependant, et si le budget familial le permet, nous conseillons son utilisation avant celle du siège-coque mais il faut s’assurer que la voiture est suffisamment spacieuse et qu’il reste suffisamment de place pour les autres passagers.

LE SIÈGE-COQUE

Siège auto Aton 5 Gr 0+ – Noir

C’est un siège pour bébé qui s’utilise jusqu’à 2 ans et demi environ. Les sièges-coque sont destinés aux enfants de la naissance jusqu’à 13 kg pour ceux de type R44 (appelés sièges du groupe 0+), et en général de 40/45 cm à 83/87 cm pour ceux de type i-Size. On les appelle aussi « cosy » voire « Maxi-Cosi », en référence à la coque du même nom sortie au début des années 80, qui en a été le précurseur en Europe. Il s’agit d’une coque en plastique équipée de coussins amortisseurs et d’un harnais de sécurité dans laquelle l’enfant est installé dans une position mi-allongée, mi-assise.

Le siège-coque s’utilise toujours dos à la route et doit être installé à l’arrière ou éventuellement à la place du passager avant à condition que l’airbag frontal soit désactivé.

Les sièges-coque permettent aussi de transporter l’enfant en dehors de la voiture comme dans un panier, ou sur un châssis de poussette. La plupart des modèles peuvent être attachés sur une base qui reste à demeure dans la voiture. Il suffit de clipser le siège sur la base ce qui peut être fait alors que l’enfant est déjà installé.

Les sièges-coque sont en général très protecteurs en choc frontal du fait qu’ils sont installés dos à la route, et en choc latéral car ils sont très enveloppants. On peut donc opter sans prendre trop de risque pour un modèle bon marché mais en perdant peut-être en commodité ou en confort. Le siège-coque peut être utilisé aussi longtemps que la tête de l’enfant ne dépasse pas le bord supérieur de la coque : elle doit rester dans le volume de protection. Notons enfin que si la majorité des sièges-coque permettent le transport des enfants jusqu’à l’âge de 2 à 2,5 ans (groupe 0+ pour les R44 ou jusqu’à 83/87 cm pour les R129), certains modèles ne sont prévus que jusqu’à 15 mois environ (groupe 0 pour les R44 et jusqu’à 70/78 cm pour les R129), comme pour les nacelles.

LES SIÈGES AUTO DEUXIÈME ÂGE

Cybex – SIÈGE AUTO JUNO M-FIX GR1 – BLEU NAVY

Ces sièges sont destinés aux petits enfants dont l’âge est compris entre 10 mois à 5 ans environ.

Ces sièges sont prévus pour les enfants dont le poids est compris entre 9 et 18 kg pour ceux de type R44 (appelés sièges du groupe 1), et de 61/76 à 105 cm pour ceux de type i-Size. L’enfant y est retenu par un harnais de sécurité, ou parfois par un bouclier d’impact comme illustré ci-dessus. Ce bouclier est retenu par la ceinture de sécurité ou par une sangle spécifique. Selon le modèle, le siège 2e âge est installé dos ou face à la route, ou les deux.

Leur utilisation est la plus critique car on risque d’installer l’enfant trop tôt face à la route. À 10 mois (9 kg, début du groupe 1), les vertèbres du cou sont en effet trop fragiles pour supporter le poids de la tête en cas de choc frontal. Nous conseillons donc d’installer l’enfant le plus longtemps possible dos à la route si le siège le permet, ou bien de continuer à transporter le petit dans son siège-coque tant que sa tête ne dépasse pas du volume de protection. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le règlement R129 oblige à installer les enfants dos à la route jusqu’à 15 mois inclus (environ 10 kg). Ainsi, les sièges 2e âge de type i-Size peuvent tous être utilisés dos à la route, au moins dans un premier temps. Attention toutefois à ce que le confort de l’enfant soit respecté, notamment au niveau des jambes.

Contrairement au siège-coque, le siège 2e âge n’est pas nomade et reste à demeure dans la voiture, ne pouvant servir à transporter l’enfant en dehors du véhicule. En revanche, il est parfois pivotant, ce qui permet de l’orienter face à la porte pour faciliter l’installation de l’enfant, avant d’être replacé face ou dos à la route, tout ça sans avoir à le démonter. Comme tous les sièges auto, le siège 2e âge doit être installé sur la banquette arrière (une dérogation permet toutefois d’installer le siège à l’avant s’il n’y a pas de places arrière ou si elles sont déjà occupées par des systèmes de retenue pour enfants).

LES REHAUSSEURS

Sièges pour grands enfants, de 3 ans et demi à 12 ans environ. Les rehausseurs sont prévus pour les enfants dont le poids est compris entre 15 et 36 kg pour ceux de type R44 (groupe 2/3), et en général entre 95 et 150 cm environ pour ceux de type i-Size. Notons qu’en R44, ces sièges couvrent 2 groupes : le 2 et le 3.

Les rehausseurs homologués selon le R44 peuvent être avec ou sans dossier mais nous recommandons les modèles à dossier, au moins jusqu’à ce que l’enfant mesure 125 cm. D’ailleurs, depuis 2017, les rehausseurs sans dossier ne peuvent plus être homologués que pour le groupe 3, donc à partir de 25 kg (et pour des enfants mesurant plus de 125 cm). Quant aux rehausseurs i-Size, ils doivent obligatoirement posséder un dossier.

Le rehausseur s’installe face à la route, sur la banquette arrière (une dérogation permet toutefois d’installer le siège à l’avant s’il n’y a pas de places arrière ou si elles sont déjà occupées par des systèmes de retenue pour enfants). L’enfant est retenu par la ceinture de sécurité adulte, qui retient en même temps le siège.

LES SIÈGES AUTO ÉVOLUTIFS

Ils sont aussi appelés « sièges multi-âges », ou « multi-groupes » dans le jargon du règlement R44-04. Ces sièges possèdent les caractéristiques de plusieurs des types décrits ci-dessus.

Sièges 1er et 2e âge

Ce sont les sièges pour enfant de la naissance à 5 ans environ, c’est-à-dire :

• Ceux du groupe 0+/1 pour le règlement R44-04 ;
• Ceux pour enfant de la naissance à 105 cm pour le règlement i-Size (R129).

Ce type de siège est équipé d’un harnais de sécurité pour retenir l’enfant. Il doit être installé dos à la route jusqu’à 9 kg (R44) ou 15 mois (R129) et permet généralement d’installer l’enfant face à la route au-delà de ces seuils.

Même si la réglementation permet d’installer l’enfant face à la route à partir de 9 kg (pour le R44) ou 16 mois (pour le R129), nous conseillons de conserver la position dos à la route le plus longtemps possible.

Sièges auto pour petits et grands

Ce sont les sièges qui couvrent toute la croissance de l’enfant sauf la courte période de quelques mois qui suit la naissance. Ils s’adressent aux enfants à partir de 10 mois environ. Cela correspond :

• au groupe 1/2/3 pour le règlement R44-04 ;
• aux enfants à partir de 76 cm environ pour le règlement i-Size (R129).

Kikkaboo – Siège auto 1-2-3 (9-36 kg) Ferris Gris

Ce type de siège évolutif est équipé d’un harnais ou d’un bouclier d’impact que l’on retire à un certain moment, transformant le siège pour petit enfant en rehausseur.

Quand ils sont homologués selon le R44, la grande majorité de ces sièges s’installe uniquement face à la route. Il faut donc éviter de les utiliser quand l’enfant est très petit même si l’on peut théoriquement le faire, et continuer à transporter l’enfant dans son siège-coque le plus longtemps possible.

Autres types de sièges auto évolutifs

Plus rarement rencontrés, nous pouvons citer les sièges qui couvrent toute la croissance de l’enfant (groupe 0+/1/2/3), et ceux des groupes 0+/1/2 et 1/2 ainsi que leur équivalent i-Size.

Kikkaboo – Siège auto 0-1-2-3 (0-36 kg) 4 Fix ISOFIX Gris foncé

Nous conseillons de privilégier l’emploi successif de sièges pour bébés, petits et grands plutôt que celui de sièges évolutifs, surtout pour les groupes 0+/1/2 et 0+/1/2/3 (et i-Size équivalents à venir qui n’existent pas encore) car ils couvrent une période de la croissance trop étendue et ne peuvent s’adapter à toutes les statures correspondantes, comme nos tests le montrent. On trouve toutefois quelques modèles du groupe 1/2/3 (et équivalents i-Size) qui remplissent bien leur mission.

Les sièges auto pivotants

Nania – Siège auto isofix Seaty 360° Gr 0+/1/2/3 (0-36Kg)

Installer l’enfant dans son siège avec un harnais de sécurité (sièges-coque et 2e âge) n’est pas une mince affaire. On peut le faire en dehors de la voiture avec les sièges-coque et les nacelles car ils sont nomades, ce qui simplifie la tâche. Mais ce n’est pas le cas pour les sièges 2e âge qui restent à demeure dans la voiture. Pour faciliter l’opération, certains de ces modèles sont pivotants : ils peuvent être orientés vers la porte. 

Évitez l’occasion !

N’achetez pas de matériel d’occasion sauf si vous êtes sûr de son historique. En effet, vous ne savez pas dans quel état est réellement le siège : les sangles peuvent être endommagées, la structure peut avoir souffert, notamment si le siège a subi un accident, ce qui ne se voit pas forcément.

CONSEILS D’UTILISATION

• Lisez attentivement la notice d’emploi afin de bien utiliser le siège. Un siège mal installé ou un enfant mal attaché peut conduire à une catastrophe comme nous l’avons montré au travers de nos vidéos de crash tests illustrant les conséquences d’une mauvaise installation. Retrouvez nos conseils pour une bonne installation.
• Réglez le siège et le harnais éventuel à la taille de l’enfant.
• Passez au type de siège supérieur une fois que la tête de l’enfant dépasse le volume de protection du siège ou que ses épaules dépassent la position la plus haute du harnais.
• Veillez à ce que les sangles (harnais ou ceinture de sécurité) soient bien tendues et surtout pas vrillées.
• Faites une pause toutes les 2 h pour que l’enfant puisse se dégourdir les jambes.
• Ne modifiez jamais le siège, n’ajoutez ou ne retirez pas de coussin.
• Enlevez les vêtements épais de l’enfant avant de l’installer.
• Évitez de transporter des objets lourds à l’intérieur de l’habitacle, notamment sur la plage arrière de la voiture : ils constitueraient des projectiles dangereux en cas d’accident.

EN RÉSUMÉ

• L’utilisation d’un siège auto est obligatoire jusqu’à 10 ans et pour les enfants d’une taille inférieure ou égale à 1,35 m.
• Les sièges peuvent être classés en 4 catégories qui sont, en suivant la croissance de l’enfant : les nacelles, les sièges-coque, les sièges 2e âge et les rehausseurs.
• L’enfant doit voyager dos à la route le plus longtemps possible.
• Il existe 2 méthodes pour installer le siège dans la voiture : ceinture de sécurité et Isofix.
• Installer le siège et l’enfant correctement est impératif, au risque d’exposer l’enfant à un grave danger en cas d’accident.
• Actuellement, la réglementation en vigueur est le texte UN R129 aussi appelé « i-Size ». Il a complètement remplacé le règlement R44 depuis fin 2020. Toutefois, les sièges homologués selon le R44 sont encore autorisés à la vente, a priori jusqu’en 2023.